O termo Ki (em japonês), ou Chi/Qi (em chinês), refere-se à Energia Vital que anima e permeia todos os seres vivos. É um conceito central em diversas culturas orientais e a peça fundamental para a compreensão do Reiki (Rei-Ki).
O Ki é a energia subtil que carrega as forças psíquicas e vitais, sendo difícil de traduzir precisamente para as línguas ocidentais.
Visão Taoista: Por milhares de anos, o Taoísmo ensinou que tudo no Universo é composto por esta energia subtil, formada pela interação de dois elementos opostos: Yin (terra, matéria, feminino, interior) e Yang (positivo, luz, masculino, etéreo).
Tradução: Embora seja frequentemente definida como "espírito", "mente", "ar" ou "aura", o Ki é um conceito que transcende essas palavras, significando, essencialmente, a Energia de Vida ou Energia Vital que o corpo de um ser vivo irradia.
Esta energia possui diversas designações ao redor do globo, dependendo da cultura:
| Cultura | Nome da Energia Vital |
| Índia | Prana |
| Polinésia (Hunas) | Mana |
| China | Chi |
| Rússia | Energia Bioplasmática |
| Países Islâmicos | Baraka |
| Índios Iroqueses | Orenda |
O corpo humano, e qualquer ser vivo, produz e obtém o Ki a partir de diversas fontes externas e internas, e o Seu fluxo é crucial para a saúde.
A Energia Vital é proveniente de fontes essenciais para a vida:
Ar
Água
Alimentos
Sol
O estado de saúde de um ser vivo depende diretamente do grau de harmonia e fluidez do Ki.
Desarmonia e Obstrução: Fatores como angústias, depressões, pensamentos e atitudes negativas, alimentação incorreta, preocupações excessivas, e falta de amor-próprio e autoconfiança desgastam o Ki.
Doença: Estes estados de desarmonia física, mental, espiritual e emocional levam a que a passagem da Ki seja obstruída em determinados locais do corpo. Os reflexos a nível físico manifestam-se então sob a forma de doenças.
Fim da Vida: Quando o Ki deixa o organismo, a vida cessa.
A prática de Reiki define-se pela interação harmoniosa entre estas duas energias:
Rei (Energia Universal): A existência superior, impessoal, a fonte de tudo.
Ki (Energia Vital): A energia que o ser vivo possui e que pode ser desgastada.
O Reiki é, portanto, o método que permite a qualquer ser vivo despertar e ligar-se à Energia Universal (Rei) para com ela harmonizar e aperfeiçoar a Sua própria Energia Vital (Ki). Ao fazê-lo, promove o equilíbrio e a melhoria da qualidade de vida em todos os níveis do Ser.